“怀疑的尊重”是在民意测验中使用二手资料的一个基本原则，对于二手资料的使用先抱怀疑的态度是正确的。对于二手资料的评估，研究人员需要提出并回答以下问题。
- 技术要求（收集资料所用的方法）
收集资料时的技术要求或所用的方法，比如，抽样方法、样本性质和大小、回收率和回答质量、问卷设计和执行、现场调查实施的程序、资料处理和报告的方法过程等是考察资料有无可能存在偏差的最重要的准则。对这些方面的考查可以提供有关资料的可靠性和有效性方面的信息，也有利于帮助我们确定是否可以将这些资料用于解决手中现有的问题。
- 误差（资料的准确性）
调研者应当确定二手资料用于当前研究的问题是否足够准确。二手资料误差的来源是多方面的，包括研究方案设计，抽样，数据的收集、分析以及项目报告等。而且，由于调研者并没有实际参与，所以很难评价资料的准确性。评价的方法之一是寻找多方面来源的类似资料，然后通过标准的统计方法来比较。方法之二是到现场去复查。
- 时效性（资料的收集时间）
二手资料可能不是当前的资料，其发表时间远远迟于收集时间。即使是最近期的，但对解决目前问题来说可能仍不够及时。民意测验一般都需要当前的资料，二手资料如果过时了其价值也就消失了。
- 目的性（收集资料的目的）
资料总是按一定的目标或用途来收集的，因此首先要问的基本问题就是“为什么要收集这些资料”。了解了资料收集的目的，就可以知道在什么情况下这些资料可能相关或有用。按一定具体目标而收集的资料不一定适用于另外一种场合。例如，为了了解待业青年所做的民意测验，就不一定完全适合用来分析青少年犯罪，而只能作为一种补充。
- 性质、内容（资料的内容）
考察资料的性质或内容时应特别注意关键变量的定义、测量的单位、使用的分类以及相互关系的研究方法等。如果关键的变量没有定义，或者与调研者的定义不一致，那么资料的利用价值就很有限了。例如，假定有关于消费者对电视节目偏好方面的二手资料。要利用这些资料，重要的是必须知道“对电视节目的偏好”是如何定义的。是按照看得最多的节目来定义的?还是按最需要的、最欣赏的、最有帮助的(提供最多信息)、或是对当地提供最好服务的节目来定义的?
同样地，测量二手资料所用的单位不一定适用于当前的问题。例如，如果二手资料中的个人月收入的界定是按照200元以下、200~400元、400~600元、600~800元、800~1000元、1000元~1500元、1500元以上来分类的，但是民意调研者目前感兴趣的是个人月收入在5000元以上的高收入人群，这时这份二手资料就没有利用价值了。
另外，相互关系的考察也是评价资料内容的重要方面。例如，如果调研者感兴趣的是被调查者在社区交往中“实际的”行为，那么，由自我报告的态度所“推断的”的行为就没有什么参考意义了。
- 可靠性
资料是否可靠要通过考查专家鉴定资料来源或调研机构的信誉、名声来判断。这可以通过询问曾经利用过该资料来源的机构或人们来考察判断。另外，对于为了特殊利益关系或为了进行宣传而出版发表的资料要抱怀疑的态度。同样地，匿名发表的或是企图隐瞒资料收集方法和过程细节的二手资料也是令人怀疑的。此外，还要考查二手资料是直接来自原始的收集机构，还是间接地由其他机构再次进行处理后生成的?一般来说，使用来自原始收集机构的二手资料是相对比较安全的。因为这样的资料可能在收集方法等细节方面规定得很详细，而且比再加工的资料是更为准确和完整的。
参考资料：摘自www.51report.com的咨询百科栏目
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